യാത്രയിലെ ഏറ്റവും മനോഹരമായ കാഴ്ചയാണ് വൈക്കോൽ തൊപ്പികൾ.

രാജ്യത്തിന്റെ വടക്കും തെക്കും ഭാഗങ്ങളിലൂടെ ഞാൻ പലപ്പോഴും സഞ്ചരിക്കാറുണ്ട്.

യാത്ര ചെയ്യുന്ന ട്രെയിനിൽ, ജനാലയ്ക്കരികിൽ ഇരുന്ന് ജനാലയിലൂടെ പുറത്തെ കാഴ്ചകൾ നോക്കി ഇരിക്കാൻ ഞാൻ എപ്പോഴും ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. മാതൃഭൂമിയുടെ വിശാലമായ ആ വയലുകളിൽ, ഇടയ്ക്കിടെ വൈക്കോൽ തൊപ്പികൾ ധരിച്ച് കഠിനാധ്വാനം ചെയ്യുന്ന കർഷകരുടെ രൂപം മിന്നിമറയുന്നത് കാണാൻ കഴിയും.

എനിക്കറിയാം, ഈ ഫ്ലാഷ് സ്ട്രോ തൊപ്പികളാണ് യാത്രയിലെ ഏറ്റവും മനോഹരമായ കാഴ്ച.

ആ കർഷക സഹോദരന്മാരുടെ തലയിലെ വൈക്കോൽ തൊപ്പി കാണുമ്പോഴെല്ലാം എനിക്ക് ഒരുതരം വിശദീകരിക്കാനാവാത്ത ചലനം തോന്നാറുണ്ട്. ചെറുപ്പത്തിൽ, എന്റെ ജന്മനാട്ടിലെ മനോഹരമായ വയലുകളിൽ മേയാൻ പോകുമ്പോൾ, ഞാൻ പലപ്പോഴും ഒരു വൈക്കോൽ തൊപ്പി ധരിക്കാറുണ്ടായിരുന്നു.

2001 ആഗസ്റ്റിൽ, ഞാൻ നാൻചാങ്ങിലെ ആഗസ്റ്റ് 1 ലെ പ്രക്ഷോഭത്തിന്റെ സ്മാരക ഹാൾ കാണാൻ പോയി. ഷോറൂമിന്റെ രണ്ടാം നിലയുടെ കിഴക്കേ മൂലയിൽ, ഒരിക്കൽ ധരിച്ചിരുന്ന നിരവധി രക്തസാക്ഷികൾക്ക് മുടി കറുത്ത വൈക്കോൽ തൊപ്പിയുണ്ട്. ഈ വൈക്കോൽ തൊപ്പികൾ, നിശബ്ദമായി, വിപ്ലവത്തോടുള്ള അവരുടെ യജമാനന്റെ വിശ്വസ്തത എന്നോട് പറയുന്നു.

ഈ പരിചിതമായ വൈക്കോൽ തൊപ്പികൾ കണ്ടപ്പോൾ എന്റെ മനസ്സ് ശക്തമായി ഞെട്ടിപ്പോയി. കാരണം, ഇതിനുമുമ്പ്, വൈക്കോൽ തൊപ്പികളും ചൈനീസ് വിപ്ലവവും തമ്മിലുള്ള ബന്ധത്തെക്കുറിച്ച് ഞാൻ ഒരിക്കലും ചിന്തിച്ചിട്ടില്ല.

ഈ വൈക്കോൽ തൊപ്പികൾ എനിക്ക് ചൈനീസ് വിപ്ലവ ചരിത്രത്തെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.

നീണ്ട മാർച്ച് റോഡിൽ, വൈക്കോൽ തൊപ്പികൾ ധരിച്ച എത്ര റെഡ് ആർമി സൈനികർ സിയാങ്ജിയാങ് നദിയോട് പോരാടി, ജിൻഷാ നദി മുറിച്ചുകടന്നു, ലൂഡിംഗ് പാലം പിടിച്ചെടുത്തു, മഞ്ഞുമല മുറിച്ചുകടന്നു, ഇരകളിൽ നിന്ന് ഇരകളുടെ തലയിലേക്ക് എത്ര വൈക്കോൽ തൊപ്പികൾ കൈമാറി, വിപ്ലവകരമായ ഒരു പുതിയ യാത്ര ആരംഭിച്ചു.

ചൈനീസ് വിപ്ലവത്തിന്റെ ചരിത്രത്തിന്റെ ശക്തിയിലും കനത്തിലും ചേർത്ത ഈ സാധാരണവും അസാധാരണവുമായ വൈക്കോൽ തൊപ്പിയാണ്, മനോഹരമായ ഒരു ദൃശ്യരേഖയായി മാറിയത്, ലോംഗ് മാർച്ചിൽ മിന്നിമറയുന്ന ഒരു മഴവില്ലായി മാറിയത്!

ഇന്ന്, വൈക്കോൽ തൊപ്പികൾ ഉപയോഗിക്കുന്നവരിൽ ഭൂരിഭാഗവും കർഷകരാണ്, ആകാശത്തേക്ക് പുറം തിരിഞ്ഞു നിന്ന് പരാജയത്തെ നേരിടുന്നവരാണ്. വിശാലമായ ഭൂമിയിൽ അവർ കഠിനാധ്വാനം ചെയ്യുന്നു, പ്രത്യാശ വിതയ്ക്കുന്നു, മാതൃരാജ്യത്തിന്റെ നിർമ്മാണത്തെ പിന്തുണയ്ക്കുന്ന ഭൗതിക അടിത്തറ കൊയ്യുന്നു. അവർക്ക് ഒരു കുളിർമ പകരാൻ കഴിയുന്നത് വൈക്കോൽ തൊപ്പിയാണ്.

വൈക്കോൽ തൊപ്പിയെ പരാമർശിക്കുന്നത് എന്റെ അച്ഛനെ പരാമർശിക്കുന്നതിന് തുല്യമാണ്.

കഴിഞ്ഞ നൂറ്റാണ്ടിലെ 1950 കളിൽ എന്റെ അച്ഛൻ ഒരു സാധാരണ വിദ്യാർത്ഥിയായിരുന്നു. സ്കൂളിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങിയ ശേഷം, അദ്ദേഹം മൂന്നടി പ്ലാറ്റ്‌ഫോമിൽ കയറി, ചോക്ക് കൊണ്ട് തന്റെ യൗവനകാലം എഴുതി.

എന്നിരുന്നാലും, ആ പ്രത്യേക വർഷങ്ങളിൽ, എന്റെ പിതാവിന് വേദിയിൽ കയറാനുള്ള അവകാശം നിഷേധിക്കപ്പെട്ടു. അങ്ങനെ അദ്ദേഹം തന്റെ പഴയ വൈക്കോൽ തൊപ്പി ധരിച്ച് സ്വന്തം നാട്ടിലെ വയലുകളിലേക്ക് കഠിനാധ്വാനം ചെയ്യാൻ പോയി.

ആ സമയത്ത്, അച്ഛൻ വരില്ലെന്ന് അമ്മയ്ക്ക് ആശങ്കയുണ്ടായിരുന്നു. അച്ഛൻ എപ്പോഴും പുഞ്ചിരിച്ചുകൊണ്ട് കൈയിൽ കരുതിയിരുന്ന വൈക്കോൽ തൊപ്പി കുലുക്കുമായിരുന്നു: "എന്റെ പൂർവ്വികർ ഭാവിയിൽ ഒരു വൈക്കോൽ തൊപ്പി ധരിച്ചിരുന്നു, ഇപ്പോൾ ഞാനും ഒരു വൈക്കോൽ തൊപ്പി ധരിക്കുന്നു, ജീവിതത്തിൽ ഒരു ബുദ്ധിമുട്ടുമില്ല. മാത്രമല്ല, എല്ലാം ശരിയാകുമെന്ന് എനിക്ക് ഉറപ്പുണ്ട്."

തീർച്ചയായും, എന്റെ അച്ഛൻ വീണ്ടും പുണ്യവേദിയിൽ കയറിയിട്ട് അധികനാളായില്ല. അന്നുമുതൽ, എന്റെ അച്ഛന്റെ ക്ലാസ്സിൽ, വൈക്കോൽ തൊപ്പികളെക്കുറിച്ചുള്ള ഒരു വിഷയം എപ്പോഴും ഉണ്ടായിരുന്നു.

ഇപ്പോൾ, വിരമിച്ച ശേഷം, എന്റെ അച്ഛൻ പുറത്തുപോകുമ്പോഴെല്ലാം ഒരു വൈക്കോൽ തൊപ്പി ധരിക്കും. വീട്ടിൽ തിരിച്ചെത്തിയ ശേഷം, ചുമരിൽ തൂക്കിയിടുന്നതിന് മുമ്പ് അദ്ദേഹം എപ്പോഴും തന്റെ വൈക്കോൽ തൊപ്പിയിലെ പൊടി അടിച്ചുമാറ്റും.